San Diego.- Los Padres de San Diego confirmaron a su abridor de la campaña. El manejador, Jayce Tingler, seleccionó al lanzador texano, Chris Paddack, para ser el encargado de abrir la temporada en las Ligas Mayores.
“Es un gran cumplido. Es una gran bendición tener esta oportunidad de lanzar el primer día. Estamos juntos en el staff de picheo y pudo haber sido cualquiera de nosotros”, dijo el pelotero diestro.
Paddack se enfrentará a Andrew Heaney, de los Diamantes de Arizona el viernes 24 de julio en el estadio Petco. Los Padres utilizarán por octava ocasión consecutiva a un lanzador distinto para el especial “Openning Day “.
El lanzador texano comentó a través de videoconferencia que uno de sus principales objetivos profesionales es “demostrarle a esta organización que quiero ser el número uno”.
El texano debutó en Grandes Ligas la temporada pasada (2019) con los Padres. En su primer año abrió 26 encuentros y consiguió un récord de nueve victorias y siete derrotas. Promedió 3.33 carreras limpias por partido.
La temporada regular de 60 partidos serán a puerta cerrada. Paddack confesó que será una experiencia rara subir a la loma en un momento tan importante sin la presencia de la afición. “Voy a tener que usar mi imaginación y oír a los 55 mil aficionados apoyarnos”.
“Tenemos que sacar lo mejor de este momento tan difícil. Hemos hecho un buen trabajo de preparación y para atraer la mejor energía en el equipo. Será diferente saber que no hay nadie en el estadio”.
El lanzador fue sometido en 2016 a una cirugía Tommy John, procedimiento que detuvo temporalmente su desarrollo, pero no fue impedimento para cumplir sus sueños. Ahora mira al pasado con satisfacción al ver cómo ha volado frente a él el tiempo. “Ha sido como un parpadeo. El 2016 siento que fue ayer”.
Los protocolos que ha implementado las Ligas Mayores para reducir los riesgos de contagios del virus Covid-19, ha tenido comentarios divididos al respecto. Aunque Paddack se siente seguro con la forma en la que han manejado la situación tanto la liga como los propios Padres.
“La MLB ha hecho un gran trabajo en mantenernos a salvo. Y nosotros hemos hecho lo nuestro con los exámenes internos, respetando los protocolos y el distanciamiento social en estos tiempos tan locos”, concluyó.