Priscila Chávez Flores

El deporte más rápido del mundo aún se practica en Tijuana. Un pequeño grupo de expelotaris, niños y jóvenes se han encargado de que la pelota rápida se mantenga encendida y que el deporte ícono de la ciudad, desde 1947, no muera.

Desde hace 15 años, la Asociación de Pelotaris de Cesta Punta de Baja California continúa con la labor de fomentar el Jai Alai en los niños, algunos de ellos segunda y tercera generación de expelotaris, para que se fogueen llevándolos a torneos nacionales como en Puebla y la Ciudad de México y que un en futuro lleguen a ser dignos representantes a nivel internacional.

LA LUCHA POR EL JAI ALAI

Manuel Quezada Gutiérrez, profesor de Jai Alai en Tijuana y miembro de dicha asociación, mencionó que la práctica de este deporte sigue siendo posible en la modalidad de 30 metros, la cual viene desde España, ya que en cualquier estado del país hay canchas de frontenis. Sin embargo, en nuestra ciudad no se desarrolla como se debería porque no cuentan con el espacio adecuado.

“Solo realizamos torneos internos porque no tenemos canchas adecuadas para ello. Ni para invitar a gente de Puebla o México, que practiquen los niños para que estén en forma y vayan a torneos internacionales para que se fogueen”, externó el maestro mejor conocido como “Zada”.

La asociación está conformada por nueve expelotaris y tienen en sus filas a 15 niños y jóvenes, de los cuales dos ya han ido a representativos nacionales; además, cuentan el apoyo de la Asociación Pedacito de Cielo de la Zona Norte para que los menores que son retirados de la delincuencia o un posible destino afín se involucren en la “Fiesta Alegre”.

“Somos un grupo que, desde hace 15 años, está conservando este deporte para que no muera, un deporte ícono de Tijuana; por todos lados del país lo difundimos. Tenemos a los mejores exponentes infantiles y a la primera niña con las facultades para ese deporte”, manifestó Manuel Quezada.

SIN RESPUESTA DE AUTORIDADES

La unidad deportiva Tijuana, de 24 en la ciudad, es la única que cuenta con canchas de frontenis; en este caso, seis que son distribuidas entre los diversos grupos que practican este deporte y que las han solicitado.

A la asociación ya mencionada se le cedió una que, a decir de quienes la utilizan, no cumple con las condiciones para desarrollar el cesta punta; por ende, los torneos tienen que ser únicamente internos. Esto lo han manifestado a las autoridades competentes, como el Instituto Municipal del Deporte en Tijuana (Imdet), y hasta ahora no han tenido respuesta.

“Nuestros presidentes de la asociación han hablado con Imdet. En un principio, nos cedieron esta cancha y, por medio de patrocinios, hemos hecho el resto posible (…) No nos han cumplido con las condiciones de la cancha. Es un ir y venir por parte de la asociación y no dicen que no hay presupuesto”, señaló el maestro Quezada.

También, agregó y reconoció que están contentos con la donación de la cancha, pero “nos hace falta un frontis sólido; esto solo es ladrillo y echan por encima cemento. Necesitamos un cemento de alto impacto. Estamos contentos con la donación de la cancha mientras conseguimos un espacio donado con mejores condiciones”.

Asimismo, el entrenador indicó que se han acercado también a empresarios, pero tampoco han tenido respuesta. “Como no es un deporte redituable, estamos en esa dificultad, pero también vamos a acudir con regidores para que nos ayuden”. Cabe destacar que la misma asociación aporta de su bolsa para cubrir las necesidades de la cancha.

FUTUROS TALENTOS

La Asociación de Pelotaris de Cesta Punta de BC fomenta el deporte más rápido del mundo en niños desde los ocho años, pues mencionan que esta es la edad ideal; esto ha rendido frutos, ya que tienen en sus filas a niños campeones y que han representado de buena manera a Tijuana; entre ellos, Julio Ortega.

El menor de 14 años participó en el 4to torneo Elias Abed y obtuvo el segundo lugar. Comenzó a practicar el Jai Alai hace dos años y ya es considerado un talento y revelación local. “Me consideran así (revelación) porque en dos años he subido mucho mi juego, gané el segundo lugar en Elias Abed y estoy muy contento”.

Por su parte, Angélica Ceja, de 17 años, es la única en la rama femenil que practica el cesta punta en Tijuana. La ascendiente de pelotaris juega como zaguera y espera el próximo año representar a nuestra ciudad en el torneo Elias Abed en Puebla.

Por último, el maestro “Zada” reiteró que seguirán en la lucha por mantener vivo el Jai Alai en Tijuana; insistirán a las autoridades competentes para contar con mejores espacios y así seguir contribuyendo a la sociedad con reclutar a niños y jóvenes para que no se inclinen hacia la delincuencia y drogadicción.

Todos nos estamos uniendo para salvar este deporte espectacular que en su época dio la vuelta al mundo; hemos tenido grandes pelotaris tijuanenses de primer nivel y queremos que eso vuelva a suceder