Washington.- El Gobierno de Estados Unidos impuso hoy sancioneseconómicas por narcotráfico al vicepresidente de Venezuela,Tareck El Aissami, el cargo más alto del Gobierno venezolanosancionado nunca por el país norteamericano.
Tras una investigación “de años”, el Departamento delTesoro de EU determinó hoy que El Aissami juega “un papelsignificativo en el tráfico internacional de narcóticos”, condestinos que incluyeron México y Estados Unidos.
El Departamento sancionó también al empresario Samark JoséLópez Bello, por ser el “testaferro” de El Aissami yproporcionar “material, apoyo financiero, bienes y servicios”al narcotráfico, explicó hoy un alto funcionario estadounidenseen una llamada telefónica con periodistas.
Según EE.UU., El Aissami “facilitó el envío de narcóticosdesde Venezuela” y “supervisó o poseyó parcialmente envíosde narcóticos de más de 1.000 kilogramos desde Venezuela enmúltiples ocasiones, incluyendo algunos con destino final enMéxico y en Estados Unidos”.
Además, El Aissami “facilitó, coordinó y protegió a otrostraficantes de narcóticos que operaban en Venezuela”, y“está vinculado a la coordinación del envío de drogas alcartel mexicano Los Zetas, así como a la protección del capocolombiano Daniel Barrera y el traficante de drogas venezolanoHermágoras González Polanco”, los tres incluidos en la listadel Tesoro anteriormente.
En cuanto a López Bello, el Tesoro bloqueó 13 empresas suyas“que forman parte de una red internacional que abarca las IslasVírgenes Británicas, Panamá, Reino Unido, Estados Unidosy Venezuela”.
La imposición de las sanciones a El Aissami “no es unareacción” a su nombramiento en enero pasado como vicepresidentede Venezuela, aclaró el funcionario del Tesoro.
“Es el resultado de una investigación de años relacionadacon el narcotráfico”, explicó la fuente, que insistió enaclarar que estas sanciones no son una represalia diplomáticacontra el Gobierno de Venezuela sino que se dirigen a dosindividuos “exclusivamente” por sus vínculos con elnarcotráfico.
“Esto demuestra que el poder y la influencia no protegen aquienes se involucran en estas actividades ilícitas”, afirmóJohn Smith, director interino de la Oficina para el Control deActivos Extranjeros (OFAC) del Departamento.
Las sanciones implican el bloqueo de los activos de los dosindividuos bajo la jurisdicción estadounidense y que losciudadanos estadounidenses no pueden hacer transacciones conellos.
La inclusión de un miembro del Gobierno de Venezuela en lalista de sancionados del Tesoro de EU “no significa que elGobierno en sí mismo está también bloqueado”, precisa elDepartamento en un comunicado de su web.
“Sin embargo, los ciudadanos estadounidenses deberían sercautos en sus tratos con el Gobierno (venezolano) para asegurarsede que no están involucrados en transacciones, directas oindirectas, con una persona de la lista”, agrega la nota.
La imposición de estas medidas llega después de que la semanapasada 34 legisladores estadounidenses solicitaran al presidente deEU, Donald Trump, en una carta que tomara medidas inmediatas parasancionar a los funcionarios del Gobierno venezolano que están“beneficiándose” por las violaciones de derechos humanos que,a su juicio, se registran en la nación petrolera.
“El reciente nombramiento por parte de Nicolás Maduro de (elvicepresidente) Tareck El Aissami lo pone en fila para posiblementeconvertirse en el próximo líder de Venezuela, lo cual esextremadamente preocupante dados sus demostrados vínculos con elnarcotráfico y las organizaciones terroristas”, indicaba lacarta.
La congresista republicana Ileana Ros-Lehtinen, el senadorrepublicano Marco Rubio y el senador demócrata Bob Menéndezcelebraron hoy la imposición de las sanciones inmediatamentedespués de su anuncio.
Una delegación de la oposición venezolana liderada por elvicepresidente de la Asamblea Nacional, Freddy Guevara, viajó aWashington la semana pasada para pedir más presión del Gobiernode EU, el Congreso y la Organización de Estados Americanos (OEA)al Gobierno de Maduro.
El gobernador del estado venezolano de Miranda (centro) y dosveces candidato presidencial, Henrique Capriles, aseguró hoy,horas antes del anuncio del Tesoro, que el Gobierno de EstadosUnidos preparaba nuevas sanciones contra funcionarios ligados alGobierno de Maduro.
Está por ver cómo afecta esta decisión del Tesoroestadounidense a la ya difícil relación entre ambos países, queno tienen embajadores desde 2010.
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